Vamos começar esse texto desmistificando o próprio nome “gripe suína”. Não há instâncias de pessoas infectadas com influenza A (que ficou famosa como gripe suína) por porcos ou outros animais. Mas então da onde surgiu essa má fama para os pobres porcos? Os suínos, assim como as aves, equinos, focas e seres humanos são reservatórios do vírus influenza. Em geral, a transmissão ocorre dentro da mesma espécie, com exceção dos porcos, que podem ser infectados tanto pelo vírus humano quanto pelo aviário. Inicialmente a suspeita era de que a nova variedade de vírus pudesse ter surgido a partir da troca de material genético entre subtipos do vírus influenza A de origem humana e animal, por isso veio o nome gripe suína. No entanto, essa origem ainda é imprecisa.

Vírus H1N1 isolado pela pesquisadora Terezinha Maria de Paiva, do Instituto Adolfo Lutz.

As máscaras são utilizadas na tentativa de impedir o espalhamento do vírus. Os vírus saem por meio de gotículas de secreções das vias respiratórias de uma pessoa infectada, ao falar, espirrar ou tossir. As mãos realizam um papel crucial na infecção, pois mãos que tenham entrado em contato com o vírus podem contaminar a pessoa pelos olhos, boca ou nariz.

Os sintomas comuns entre a nova gripe e a gripe “tradicional” são diversos, entre eles febre, coriza, dor de cabeça e garganta. Mas a grande preocupação e a maior diferença entre essas gripes vem do alerta de uma pandemia causada pela nova gripe, já que o novo vírus espalha-se rapidamente entre as pessoas e a maioria delas não está imunizada, pois ainda não existe uma vacina para a nova gripe.

Um dos casos de pandemia ocorreu no início do século XX e ficou conhecida como gripe espanhola. A gripe espanhola também era causada pelo subtipo H1N1 do vírus influenza A e foi devastadora, tendo provocado a morte de 20 a 50 milhões de pessoas.

Até agora a atual gripe A atingiu 94.512 pessoas em 135 países e territórios, sendo que no Brasil já são quase 1000 casos. Esforços estão sendo realizados por pesquisadores ao redor do mundo para desenvolver uma vacina eficaz para conter a doença.

Luciane Pivetta

Mais informações:

http://www.cives.ufrj.br/informacao/gripe/gripe-iv.html

http://portal.saude.gov.br/

http://who.int/en/

http://www1.folha.uol.com.br/folha/especial/2009/gripesuina/

http://portal.saude.gov.br/portal/arquivos/wmv/influenza_geral.wmv

Brincadeiras à parte:

Como a gripe começou:

Prevenção da gripe suína:

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